Il Cammeo di Conchiglia

 

Come nasce un cammeo di conchiglia

La conchiglia marina è un gasteropode, il cui guscio è costutituito essenzialmente da calcite e aragonite tenute insieme da una sostanza organica, la conchiolina

Le conchiglie più utilizzate dalla nostra azienda per la produzione di cammei sono di due tipi:

Cassis madagascariensis: Il nome comune è “l'elmo della regina”, è della famiglia Cassidae, la grandezza media è di circa 30 centimetri con colore che va dal bianco del guscio al marrone della parte sottostante (o fondo).Proviene dall'Atlantico occidentale tropicale, dal Golfo del Messico e dal Mar dei Caraibi

Cypraecassis rufa: detta guscio di “bullmouth” o “guscio di elmo rosso” appartiene alla famiglia delle Cassidae. La grandezza media di questa specie è di circa 16 centimetri, il guscio è di colore carnicino chiaro mentre il fondo presenta varie tonalità di arancio. Proviene dalla costa dell'Africa meridionale, dal KwaZulu-Natal settentrionale e dal Mozambico

Per far sì che queste pregiate conchiglie diventino gioielli, si passa attraverso questi step:

Stagionatura: per ottenere un buon rendimento produttivo le conchiglie devono perdere il residuo di umidità che il mantello trattiene e quindi vengono esposte al sole per circa 6 mesi

Scoppatura: una volta asciutta, si passa al taglio della conchiglia, scindendo dai labbri, il periostraco detto “coppa” che è anche la parte più esterna, più convessa e la più utilizzata per le incisioni  

Segnatura: è il processo attraverso il quale il cammeo comincia a prendere forma, grazie a delle sagome, all’esperta mano degli artigiani e con l’aiuto di marcatori indelebili si pratica un disegno della parte esterna del cammeo

Taglio: a questo punto tramite un processo di cesellatura per mezzo di specifiche lame da taglio, otteniamo il cammeo semilavorato, ancora spigoloso

Garbatura: siamo quindi all’ultima fase prima dell’incisione, con l’aiuto di una mola abrasiva si perfeziona la sagomatura, ottenendo quindi un cammeo di conchiglia armonioso, pronto per essere inciso 

Messa in pece: il cammeo di conchiglia semilavorato viene fissato su un fuso di legno con un intruglio di pece greca in modo da poterlo mantenere fermo durante il processo di incisione 

Sgrossatura: con l’ausilio di bulini (specifici attrezzi per l’incisione su cammeo), a punta  larga, si elimina la parte più superficiale della conchiglia e si prepara il cammeo alla rifinitura

Disegno: l’incisore disegna sulla superficie del cammeo il soggetto da voler ottenere

Incisione: con l’aiuto di bulini con punte di dimensione variabile, si effettua una vera e propria opera di mini scultura

Rifinitura: con bulini ad alta precisione si ultima la figura nei minimi particolari